Zabawki edukacyjne

Zabawki edukacyjne (czasami nazywane „zabawkami pouczającymi”) to przedmioty do zabawy, zwykle przeznaczone dla dzieci, od których oczekuje się, że będą stymulować naukę. Często mają one służyć celom edukacyjnym, takim jak pomoc dziecku w rozwinięciu określonej umiejętności lub nauczenie dziecka określonego przedmiotu. Często upraszczają, miniaturyzują lub modelują czynności i przedmioty używane przez dorosłych.

Chociaż dzieci nieustannie wchodzą w interakcje ze światem i uczą się o nim, wiele przedmiotów, z którymi wchodzą w interakcje iz których się uczą, to nie zabawki. Uważa się, że zabawki są specjalnie zaprojektowane do użytku przez dzieci. Dziecko mogłoby bawić się kamieniem lub kijem i uczyć się na nim, ale nie byłoby to uważane za zabawkę edukacyjną, ponieważ
jest to obiekt naturalny, a nie zaprojektowany, i nie ma oczekiwanego celu edukacyjnego.

Różnica polega na postrzeganiu lub rzeczywistości zamiaru i wartości zabawki. Oczekuje się, że zabawka edukacyjna będzie edukować. Ma instruować, promować intelektualność, rozwój emocjonalny lub fizyczny. Zabawka edukacyjna powinna uczyć dziecko określonego tematu lub pomagać dziecku w rozwinięciu określonej umiejętności. Obecnie więcej zabawek jest projektowanych z myślą o edukacji i rozwoju dziecka niż kiedykolwiek wcześniej.